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La ciudad de Palitana es un sitio sagrado de peregrinaje en el estado indio del distrito Bhavnagar de Gujarat, y a menudo se la conoce como el “Pueblo de los templos jainistas”. Situado en la base de las colinas Shatrunjaya, alberga a más de 800 templos jainistas intríncadamente tallados, incluido el emblemático templo Adinath. Como uno de los sitios más sagrados del jainismo, Palitana atrae a miles de peregrinos cada año, lo que hace que la preservación de su carácter sagrado sea un asunto de suma importancia para la comunidad jainista.En 2014, en Palitana entró en vigor la legislación que prohíbe la matanza de personas-animales, como también la venta y el consumo de alimentos no vegetarianos incluidos huevos y carne de personas-animales. Esta decisión histórica fue provocada por protestas sostenidas y huelgas de hambre decisivas lideradas por monjes jainistas ese mismo año, lo que ejerció una significativa presión sobre las autoridades locales. Así, Palitana, se convirtió legalmente en la primera ciudad vegetariana del mundo.En reconocimiento a esta gestión sabia y compasiva, la Maestra Suprema Ching Hai (vegana) otorgó a la ciudad de Palitana los Premios Shining World al Heroísmo, Shining World a la Compasión, Shining World al Liderazgo, y el Y Shining World a la Primera Ciudad Vegetariana Total, ofreciéndole Su más sincero homenaje, Sus mejores deseos y Sus más sinceros elogios.Estamos honrados de conocer a Jainacharya Shri Uday Vallabh Suriji (vegetariano), un reconocido monje jainista famoso por compartir las transformadoras enseñanzas del jainismo y por guiar espiritualmente a la juventud a través de su popular plataforma “Sesión para Perfeccionar la Juventud” (PYS en inglés). También ejerce una gran influencia en los debates de política local. Hoy, hablamos con él sobre los principios jainistas para la protección de las ciudades sagradas.Acharya Udayvallabh Maharaj explica que las restricciones sobre sustancias perjudiciales se han aplicado hace mucho tiempo en las ciudades sagradas de todo el mundo. Él señala que el jainismo no es ni la primera ni la única tradición espiritual en adoptar tales medidas protectoras.Primero, me gustaría compartir algunas cosas disponibles como evidencia en todo el mundo. Varios países y administraciones religiosas de todo el mundo han impuesto prohibiciones estrictas sobre la carne, el alcohol, el tabaco, (y) fumar para preservar la santidad espiritual de las ciudades sagradas. Estas prohibiciones suelen tener su origen en conceptos teológicos de la no-violencia y la atención plena, especialmente la pureza, no solo del templo, sino que todo el entorno circundante tiene que estar en armonía con el ambiente del templo. Podemos empezar desde el Vaticano en el caso de los cristianos. En julio de 2002, el Papa Juan Pablo II firmó una ley, que convirtió al Vaticano en uno de los primeros lugares en implementar una estricta prohibición de fumar en todos sus lugares públicos cerrados y lugares de trabajo. Ahora, podemos ver qué ocurrió en Arabia Saudita, la Meca, y Medina, para los musulmanes. En 2002, el Ministerio de Salud saudí con el apoyo de la OMS (Organización Mundial de la Salud) lanzó la iniciativa ‘La Meca y Medina sin Tabaco’. Podemos ver en Ayodhya Ram Mandir también en los templos hindúes, incluso en Haridwar y Rishikesh, donde se ha prohibido la carne y el alcohol, una prohibición municipal total. Amritsar, que representa el sijismo, prohibió el tabaco, la carne y el alcohol en los alrededores del Templo Dorado. En Palitana, el lugar más Sagrado para los jainistas – una ciudad-templo que todos conocemos, era necesario promulgar una ley de este tipo, por lo que la Corporación Municipal de Palitana aprobó una resolución.En el jainismo, matar está estrictamente prohibido en todas las circunstancias: sea por alimento, conveniencia personal – como el aborto – o incluso intereses nacionales, como la guerra.Quitarle la vida a alguien se considera “jeeva adatta”, lo que equivale a una forma de robo. Es decir, si le quito la vida a alguien sin su permiso, entonces estoy violando el voto de no robar. Cuando una persona se vuelve egoísta, solo pensará en sí misma y no en los demás. Entonces, los otros elementos, ya sea tierra, agua, fuego, aire o los bosques – tampoco se preocuparán por la humanidad. Ni siquiera puedo seguir sobreviviendo sin ser no violento, porque la destrucción de cualquier ser vivo, o de cualquier animal, es el primer paso hacia mi propia destrucción.Debido a la ignorancia, la humanidad a menudo fracasa en darse cuenta que nuestros antepasados quizá ya hayan sembrado las semillas de nuestra propia autodestrucción. Es hora de reflexionar y arrepentirse.
