摘要
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二○二四年六月，一名國際太空站的太空人拍攝到一張似乎是不明飛行物，或外星飛船的照片。除了類似球形的形狀之外，圖像中還出現了微妙的亮紅閃爍。美國國家航空暨太空總署，將這些多彩的條紋描述為與強大的閃電事件有關的「鮮為人知的現象」。這張照片實際上捕捉到了被稱為藍色噴流和紅色精靈的自然現象，一種向上射向天空，而不是向下射向地球的閃電形式。歐洲太空總署的太空人，安德烈亞斯‧摩根森是首位從高空拍攝到藍色噴流射入太空的人。「二○一七年一月，丹麥國家太空研究所的研究人員，在《地球物理研究快報》發表了他們對（安德烈亞斯‧摩根森）的觀測結果分析。當太空站飛越孟加拉灣時，摩根森能夠捕捉到清晰的影片，他們對影片顯示的內容感到驚訝。發表的主要作者奧利維爾‧尚里翁，在報告中提及：『在一百六十秒的影片片段中，觀察到兩百四十五次藍色脈衝放電，相當於每分鐘約九十次。』觀察到其中一個藍色噴流達到海平面廿五英里（四十公里）以上高度。」紅色精靈是另一類型「瞬態發光事件」。這些事件在理論上，已存在好幾個世紀，但一九八九年首次偶然被攝影機捕獲。明尼蘇達大學的科學家一直在為即將到來的火箭任務測試攝影機。紅色精靈在消失前，只有幾毫秒可見。雖然只出現在雷暴之上，但它們其實並不是閃電。閃電是非常熱的，但紅色精靈實際上很冷。讓我們探討一下這種現象的發生原理。讓我們從紅色精靈的冷光，轉到稍縱即逝的淘氣精靈，這是另一個非凡的瞬態發光事件。淘氣精靈是在一九九○年，由經過法屬圭亞那上空的太空梭首次記錄下來。它們發生在地球上方約一百公里處，寬度約四百公里。而淘氣精靈的特徵是紅色。由於淘氣精靈如此巨大，且只能持續一毫秒，因此，常規影片很難片拍攝到它們。
